«Історія карикатури та гротеску в літературі й мистецтві» Томаса Райта — це історичне дослідження, написане наприкінці XIX століття. У книзі розглядається еволюція карикатури та гротескних елементів у літературі й образотворчому мистецтві, простежується їхнє походження від стародавніх цивілізацій до сучасності. Її мета — всебічно показати, як ці форми вираження відображали й формували суспільні погляди протягом історії. На початку книги автор окреслює свій намір дослідити розвиток комічної літератури й мистецтва в широкому контексті, наголошуючи на їхньому невід’ємному зв’язку з людською природою та суспільством. Райт розглядає ранні прояви гумору й глузування в різних культурах, починаючи від стародавніх єгиптян і греків, і підкреслює, що карикатура завжди була інструментом соціального коментаря. У тексті згадується роль насмішки в обрядах і її перехід у формалізовані мистецтво та літературу, що створює підґрунтя для глибшого розгляду конкретних прикладів і культурного впливу в наступних розділах.