"Uma História da Caricatura e do Grotesco na Literatura e na Arte", de Thomas Wright, é um relato histórico escrito no final do século XIX. O livro explora a evolução dos elementos caricaturais e grotescos na literatura e nas artes visuais, traçando as suas origens desde as civilizações antigas até aos tempos modernos. O seu objetivo é oferecer uma visão abrangente de como estas formas de expressão refletiram e moldaram as atitudes sociais ao longo da história. A abertura do livro estabelece a intenção do autor de examinar o desenvolvimento da literatura e da arte cómicas num contexto amplo, salientando os seus laços inerentes com a natureza humana e a sociedade. Wright discute as primeiras manifestações de humor e ridicularização encontradas em várias culturas, começando pelos antigos egípcios e gregos, destacando como a caricatura sempre foi uma ferramenta de comentário social. O texto menciona o papel da zombaria nos rituais e a sua transição para a arte e a literatura formalizadas, preparando o terreno para uma exploração mais aprofundada de exemplos específicos e dos impactos culturais nos capítulos seguintes.