يُعدّ كتاب «تاريخ الكاريكاتير والغروتسك في الأدب والفن» لتوماس رايت عرضًا تاريخيًا كُتب في أواخر القرن التاسع عشر. يستكشف الكتاب تطوّر عناصر الكاريكاتير والغروتسك في الأدب والفن التشكيلي، متتبعًا أصولها منذ الحضارات القديمة وحتى العصر الحديث. ويهدف إلى تقديم نظرة شاملة على كيفية عكس أشكال التعبير هذه للمواقف المجتمعية عبر التاريخ وإسهامها في تشكيلها. ويُرسّخ مستهلّ الكتاب قصد المؤلف إلى دراسة تطوّر الأدب والفن الكوميديين في سياق واسع، مؤكدًا صلاتهما الجوهرية بالطبيعة البشرية والمجتمع. ويناقش رايت التعبيرات المبكرة عن الفكاهة والسخرية في ثقافات مختلفة، بدءًا من المصريين واليونانيين القدماء، مسلطًا الضوء على أن الكاريكاتير كان دائمًا أداة للتعليق الاجتماعي. ويذكر النص دور التهكم في الطقوس وانتقاله إلى الفن والأدب المؤسسين، ممهدًا الطريق لاستكشاف أعمق لأمثلة محددة وتأثيرات ثقافية في الفصول اللاحقة.