The Mission to Siam, and Hué, the Capital of Cochin China, in the Years 1821-2
この本について
ジョージ・フィンレイソンの日誌による『一八二一–二二年、シャムおよびコーチシナの首都フエへの使節』は、十九世紀初頭に書かれたとみられる歴史記録である。叙述は、シャム（現在のタイ）およびコーチシナ（現在のベトナムの一部）との外交・通商関係の樹立を目的としたイギリス使節の詳細を描く。使節の経過への洞察を与え、訪れた地域の文化・慣習・地理を示すとともに、使節と著者自身が直面した困難をも映している。叙述の冒頭では使節が紹介され、その目的と東南アジアにおけるイギリスの利害というより広い文脈が詳述される。開巻の章はカルカッタから諸島への航海を描き、途中で出会った景観、植物、動物の生き生きとした描写を伴う。ジョージ・フィンレイソンは、緑豊かな島々における鳥類の驚くべき沈黙を記し、さまざまな植物を採取したことや、好適な生息地にもかかわらず動物が奇妙に欠如していることに気づいたことなど、植物学的・動物学的観察を記録する。フィンレイソンの経歴と人柄の紹介は、科学的探求への献身を予示し、探検と発見に満ちた遠征の基調を定めるとともに、健康上のリスクと外交交渉が失敗する可能性の認識をも示している。
