”Panamakanalen” av Duncan E. McKinlay är en historisk skildring skriven under det tidiga 1900-talet. Boken redogör för det storslagna bygget av Panamakanalen, en betydande ingenjörsbragd som förbinder Atlanten och Stilla havet och förändrar den globala handelns dynamik. Den belyser projektets betydelse inte bara för USA utan för världshandeln som helhet. I sin berättelse återger McKinlay den omfattande historien bakom kanalens tillkomst och följer de olika förslag och strävanden som flera länder och personer lanserade under flera århundraden. Han undersöker de utmaningar som mötte projektet, däribland politiska förhandlingar, ingenjörsmässiga hinder, arbetskraftsproblem och hälsokriser, särskilt de tropiska sjukdomarnas härjningar. Boken behandlar centrala personer som överste G. W. Goethals och president Theodore Roosevelt och förklarar hur kanalens framgångsrika färdigställande drastiskt minskade transporttider och kostnader, omformade de maritima handelsvägarna och underströk Amerikas växande inflytande på den globala scenen.