El Canal de Panamá” de Duncan E. McKinlay es un relato histórico escrito a principios del siglo XX. El libro detalla la monumental construcción del Canal de Panamá, una hazaña ingenieril que conecta los océanos Atlántico y Pacífico y transforma las dinámicas del comercio mundial. Destaca la importancia de este proyecto no solo para los Estados Unidos sino para el comercio mundial en su conjunto. En su narrativa, McKinlay recorre la extensa historia de la concepción del canal, analizando las diversas propuestas y esfuerzos realizados por numerosos países e individuos a lo largo de varios siglos. Explora las dificultades que se enfrentaron, como negociaciones políticas, obstáculos técnicos, problemas laborales y crisis sanitarias, en particular los estragos causados por las enfermedades tropicales. El libro también menciona a las figuras clave involucradas, como el coronel G. W. Goethals y el presidente Theodore Roosevelt, y explica cómo la finalización exitosa del canal redujo drásticamente los tiempos y costos de navegación, reconfigurando las rutas comerciales marítimas e intensificando la creciente influencia de Estados Unidos en la escena mundial.