मैक्स नोरदाउ की «डिजेनरेशन» 1892–1893 में प्रकाशित सामाजिक आलोचना की दो खंडों वाली कृति है। नोरदाउ उस कला पर प्रहार करते हैं जिसे वे पतनशील मानते हैं, और उन्नीसवीं शताब्दी के उत्तरार्ध की सामाजिक घटनाओं—जैसे तीव्र शहरीकरण—का विश्लेषण करते हैं। चिकित्सक के रूप में प्रशिक्षित, वे तर्क देते हैं कि पतन एक मानसिक रोग है जिसे चिकित्सा की आवश्यकता है, और ऑस्कर वाइल्ड से रिचर्ड वाग्नर तक कलाकारों को केस स्टडी के रूप में परखते हैं। «डिजेनरेट आर्ट» की उनकी विवादास्पद अवधारणा को बाद में नाज़ी पार्टी ने अपना लिया, यद्यपि ज़िग्मंड फ़्रॉयड जैसे आलोचकों ने उनके सिद्धांतों का खंडन किया।
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