マックス・ノルダウの『退化』は、1892–1893年に刊行された二巻からなる社会批評である。ノルダウは自ら退廃的と見なす芸術を攻撃し、急速な都市化といった十九世紀末の社会現象を分析する。医師として訓練を受けた彼は、退化は治療を要する精神疾患であると論じ、オスカー・ワイルドからリヒャルト・ワーグナーに至る芸術家たちを症例研究として検討する。彼の論争的な概念「退廃芸術」は後にナチス党に利用されることになるが、ジークムント・フロイトのような批評家たちは彼の理論に異議を唱えた。
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