‘Dramas de Guillermo Shakspeare [deel 1]’ van William Shakespeare is een verzameling klassieke toneelschriften die werden geschreven aan het eind van de 19e eeuw. In deze band zijn bekende werken te vinden als ‘De handelaar van Venetië’, ‘Macbeth’, ‘Romeo en Julia’ en ‘Othello’. De stukken behandelen thema’s als liefde, wraak en moraal, verteld door rijke karakters en complexe verhalen. In het begin van ‘De handelaar van Venetië’ worden we voorgesteld aan Antonio, een handelaar uit Venetië die onverklaarbaar droevig is. Zijn vrienden Salarino en Salanio speculeren over de oorzaak van zijn melancholie en vermoeden dat het te maken heeft met zijn schepen die op zee zijn. Deze scène legt de toon voor de verhaallijn over vriendschap en financiële ondernemingen, en wijst al op de complexe relatie tussen Antonio en zijn vrienden Basanio en Shylock – een Joodse geldlenaar die een centrale rol speelt in het verhaal. Ook thema’s als liefde en sociale status komen aan de orde; Basanio vraagt bijvoorbeeld financiële hulp om Portia, een rijke erfgename, te kunnen winnen. Dit voorziet al de conflicten en uitdagingen die zich in de zoektocht naar liefde en rijkdom zullen voordoen.