„Під червоним драконом“ Джеймса Гранта – це історичний роман, написаний наприкінці XIX століття. Дія роману відбувається на тлі військового життя у часи конфлікту; головний герой – лейтенант Гаррі Хардинг – бореться зі своїми почуттями до леді Естелли Крессінгем, водночас виконуючи обов’язки солдата. Сюжет розгортається у період, сповнений романтикою, соціальними конфліктами та надвисячою загрозою війни – зокрема Кримської війни. У початку роману лейтенанти Хардинг та його товариші сумують про своє одноманітне життя в казармах, очікуючи можливого відправлення на передову. Лист від сера Мадока Ллойда запрошує Хардинга до замку Крейгадерін, де він сподівається зустрітися зі старими друзями, особливо з Вініфред Ллойд, яка йому здається надзвичайно привабливою. У подальших розділах Хардинг розмірковує про своє нереалізоване кохання до леді Естелли Крессінгем, яка також присутня на замку; це додає ще більше драматизму та внутрішніх конфліктів до його військового життя. Теми кохання, амбіцій та соціального статусу глибоко переплетені в ранніх розділах роману, що попереджає про складнощі людських стосунків у умовах війни.