کتاب «تاریخ تبلیغات از نخستین دوران» نوشتهٔ هنری سمپسون، گزارشی تاریخی و گسترده است که در اواخر قرن نوزدهم نوشته شده است. این اثر به بررسی پیدایش، اهمیت و تحول تبلیغات در طول تاریخ میپردازد و دگرگونیهای آن و شکلهای گوناگونی را که از دوران باستان تا دورهٔ معاصر نویسنده به خود گرفته است، نشان میدهد. این کتاب احتمالاً برای خوانندگانی که به پیامدهای اجتماعی و اقتصادی شیوههای تبلیغاتی علاقهمندند، جذاب خواهد بود. در آغاز متن، مروری بر هدف کتاب ارائه میشود و دشواریهای ذاتیِ ثبت و بررسی چنین موضوع گستردهای مورد توجه قرار میگیرد. سمپسون اشاره میکند که تبلیغات اغلب بهاشتباه پدیدهای مدرن تلقی میشود و بر ریشههای آن در تمدنهای باستانی، مانند یونان و روم، تأکید میکند. او به برجسته کردن شکلهای گوناگون تبلیغات در روزنامههای قدیمی میپردازد و نشان میدهد که این آگهیها چگونه زندگی و فرهنگ زمانهٔ خود را بازتاب میدهند. نویسنده میکوشد روند شکلگیری شیوههای تبلیغاتی را بهعنوان بخشی جداییناپذیر از تجارت و جامعه نشان دهد و زمینه را برای بررسی عمیقتر آن در فصلهای بعد فراهم کند.