हेनरी सैम्पसन की “ए हिस्ट्री ऑफ एडवरटाइजिंग फ्रॉम द अर्लिएस्ट टाइम्स” उन्नीसवीं सदी के उत्तरार्ध में लिखित विज्ञापन के इतिहास का एक विस्तृत विवरण है। यह कृति पूरे इतिहास में विज्ञापन के विकास, महत्त्व और क्रमिक रूपांतरण का विवेचन करती है तथा प्राचीन काल से लेकर लेखक के समकालीन समय तक इसके बदलावों और इसके द्वारा अपनाए गए विभिन्न रूपों को दर्शाती है। यह पुस्तक उन पाठकों को आकर्षित करने की संभावना रखती है जो विज्ञापन-प्रथाओं के सामाजिक और आर्थिक प्रभावों में रुचि रखते हैं। पाठ के आरंभ में पुस्तक के उद्देश्य का अवलोकन प्रस्तुत किया गया है और इतने व्यापक विषय का दस्तावेजीकरण करने में निहित कठिनाइयों को स्वीकार किया गया है। सैम्पसन कहते हैं कि विज्ञापन को अक्सर गलती से आधुनिक आविष्कार माना जाता है, जबकि इसकी जड़ें प्राचीन सभ्यताओं, जैसे यूनान और रोम, तक जाती हैं। वे पुराने समाचारपत्रों में दिखाई देने वाले विज्ञापन के विभिन्न रूपों पर प्रकाश डालना शुरू करते हैं और दिखाते हैं कि ये विज्ञापन अपने समय के जीवन और संस्कृति को किस प्रकार प्रतिबिंबित करते हैं। लेखक का उद्देश्य वाणिज्य और समाज के अभिन्न अंग के रूप में विज्ञापन-प्रथाओं के विकास को स्पष्ट करना है, जिससे आगामी अध्यायों में इसकी गहन परीक्षा की भूमिका तैयार होती है।