יסאל: סיפור משיקגו” של הנינג ברגר הוא רומן שנכתב בתחילת המאה ה-20. העלילה מתפתחת בשיקגו ומתמקדת בחייו של הוגו נורדלינג, מהגר צעיר משוודיה הנאבק עם אתגרי החיים בעיר, עם הבדידה ועם שאיפותיו לעתיד טוב יותר. הסיפור מציג את שיקגו הצפופה, בתוך צלה המרתיע של סופה העתידה להגיע. אנו פוגשים את הוגו נורדלינג כשהוא יורד מאוטובוס צפוף, מרגיש את תחושת העייפון והבלבול. בתוך ההמול והגשם, הוא מעריך את הקשיים שעבר מאז הגעתו לעיר – מעונייה וחוסר בבית, דרך עבודות זמניות ותקוות שהתפוגגו. ככל שהסופה מתחזקת, הוא פוגש אישה צעירה בשם יסאל; יופייה ומבטה המרתיע משכנים אותו, ונראה שביניהם עשויה להיות קשר משותף בתוך הקשיים שהם חווים בעיר הקשה זו. ההתחלה המרתקת הזו מכינה את הבסיס להתבוננות עמוקה בחלומות, בייאוש ובתשוקות של צעירים, על רקעה של עיר אמריקאית רחבה ומפותחת.