«Ysaïl: En fortelling fra Chicago» av Henning Berger er en roman skrevet tidlig på 1900-tallet. Handlingen utspiller seg i Chicago og kretser rundt livet til Hugo Nordling, en ung innvandrer fra Sverige som strever med utfordringene ved bylivet, isolasjon og håpet om en bedre fremtid. Innledningen til denne fortellingen introduserer leseren for et yrende Chicago under den illevarslende skyggen av en storm som nærmer seg. Vi møter Hugo Nordling idet han går av en fullsatt sporvogn, tynget av utmattelse og usikkerhet. Midt i kaoset og regnet tenker han tilbake på kampene siden han kom til byen, fra fattigdom og hjemløshet til kortvarige jobber og tapte håp. Etter hvert som stormen tiltar, møter han en ung kvinne, Ysaïl, hvis skjønnhet og hjemsøkende fremtoning fanger ham og antyder en mulig forbindelse mellom dem, midt i deres felles prøvelser i dette uforsonlige urbane landskapet. Denne gripende begynnelsen legger grunnlaget for en rørende utforskning av drømmer, fortvilelse og ungdommelig lengsel mot bakteppet av en vidstrakt amerikansk storby.