Angels of the Battlefield
על הספר
מלאכי שדה הקרב” מאת ג’ורג’ בארטון הינו ספר היסטורי שנכתב בשלהי המאה ה-19. היצירה מתעדת את התרומות החשובות של האחויות הקתוליות במהלך מלחמת האזרחים האמריקאית, ומדגישה את המאמצים הנדבניים שלהן בטיפול בחיילים הפצועים והחולים. מטרתו של בארטון היא להביא לדעת את הסיפורים שלעתים קרובות נשכחים של אלה הנשים, אשר מעשי הנדבה והקרבנות שלהן היו בעלי חשיבות מכרעת במערכת הסיוע הרפואי במהלך המלחמה. בתחילת הספר מופיעה המבואה של המחבר, בה הוא מסביר את מוטיבצייתו לאסוף את המידע ההיסטורי זה. בארטון מציין את החוסר בספרות העוסקת בתרומות האחויות הקתוליות, למרות המחקרים הנרחבים שנעשו בארכיונים, במספר שיחות ובתיעודים שונים. הוא מדגיש את הتواضع של האחויות, אשר לעתים קרובות עבדו בלי לקבל הכרה, ומציין את האתגרים שניצבו בפניו בעת איסוף סיפוריהן. בחלקים הראשונים של הספר, בארטון מכין את הקהל להכיר את המאמצים ההומניטריים הגבוהים של האחויות הקתוליות בתוך רקעה של מדינה שנקרעה לשניים על ידי סכסכים, ומכין את הקורא למסע דרך סיפורים אישיים והקשר ההיסטורי הרחב יותר.
