Büyük Plinius tarafından yazılan “Plinius’un Doğa Tarihi, Cilt 5 (Toplam 6 Ciltten)” adlı eser, ilk kez MS 77 yılında yayımlanmış bir ansiklopedidir. Bu önemli Latince metin, antik dünyadan elde edilen bilgileri bir araya getirmekte olup coğrafya, etnografi, zooloji, botanik, madencilik ve değerli taşlar gibi pek çok konuyu kapsamaktadır. Roma İmparatorluğu’ndan günümüze ulaşan en büyük eserlerden biri olan bu kitapta doğa, insanlığa hizmet eden ilahi bir güç olarak sunulmaktadır. Plinius, MS 79 yılında Vesuvius Dağı’nın patlamasını incelemek sırasında hayatını kaybetmiş ve son düzeltmelerini tamamlayamadan ölmüştür; geriye kalan kısımlar ise yeğeni tarafından ölümünden sonra yayımlanmıştır.