“Kunci Peti Akta Keluarga: Cara Menguraikan dan Mempelajari Dokumen-Dokumen Lama” karya E. E. Thoyts adalah panduan sejarah yang ditulis pada akhir abad ke-19 hingga awal abad ke-20. Karya ini berfungsi sebagai buku petunjuk bagi pembaca yang berminat memahami dan menafsirkan manuskrip kuno serta dokumen hukum. Buku ini bertujuan membekali para pemula dengan pengetahuan yang diperlukan untuk menavigasi kerumitan catatan sejarah, dengan menekankan pentingnya mempelajari tulisan tangan secara cermat dan mengenali ciri-ciri dokumen lama. Bagian pembuka buku memperkenalkan pembaca pada tantangan yang muncul dalam menguraikan catatan lama, sekaligus menyoroti pentingnya ketekunan dan pembelajaran yang sistematis. Penulis membahas perkembangan gaya tulisan tangan dari generasi ke generasi, dengan menekankan bagaimana pengaruh pribadi dan pendidikan membentuk tulisan seseorang. Thoyts juga mempersiapkan pembaca untuk memahami isi buku dengan mengungkapkan pengalaman penulis sendiri sebagai seorang pemula, sehingga menegaskan tujuan buku ini sebagai sumber bagi mereka yang ingin terlibat dalam penelitian antiquarian serta memahami seluk-beluk yang terkait dengan pembacaan dan penafsiran akta serta manuskrip sejarah.