« Constantinople, l’ancienne et la nouvelle » de H. G. Dwight est un récit historique écrit au début du XXe siècle. L’ouvrage capture l’essence de Constantinople à travers les époques, en explorant à la fois ses traditions immuables et les changements inévitables induits par la modernisation. Le livre aborde divers aspects de la vie dans cette ville, offrant des perspectives sur son architecture, sa culture et la relation complexe entre l’Orient et l’Occident. Au début de son récit, Dwight établit un lien personnel avec la ville, comparant ses expériences à Venise à celles vécues à Constantinople. Il décrit avec vivacité le quartier ancien de Stamboul, soulignant son atmosphère unique, sa riche histoire et les divergences d’opinions qu’il suscite chez ses visiteurs. Ses réflexions portent sur l’architecture de la ville, ses rues bondées et la vie animée de ses cafés, tout en prenant en compte les difficultés liées à la nostalgie lorsque la ville fait face à la modernisation ainsi qu’à l’impact d’événements historiques majeurs, tels que la révolution de 1908. Grâce à cette introduction, Dwight prépare le terrain pour une exploration approfondie d’une ville empreinte d’histoire et de significations culturelles profondes.