«I ragazzi d'una volta e i ragazzi d'adesso», de la marquesa Colombi, es una colección de anécdotas nostálgicas escrita a finales del siglo XIX. La obra reflexiona sobre los contrastes entre la infancia de la época de la autora y la de los niños contemporáneos, centrándose en temas de educación, salud y cambios sociales a lo largo de los años. La narración se enriquece con los recuerdos del abuelo de la autora, que ofrecen una vívida representación de las experiencias juveniles y ponen de relieve las diferencias en la crianza y en los recursos disponibles para los niños. La parte inicial del libro introduce un tono reflexivo y perspicaz, en el que la autora medita sobre los privilegios de que gozan los niños modernos en comparación con las duras realidades de las generaciones pasadas. Mediante anécdotas, la marquesa contrasta las disparidades sanitarias y educativas, ilustrando cómo las prácticas contemporáneas proporcionan a los niños mejores cuidados y mayor confort. Los relatos iniciales incluyen reminiscencias de las penalidades de la infancia del abuelo, que muestran la sencillez de las vidas de antaño, la falta de lujos y el robusto espíritu de los niños que transcurrían sus días en gran medida sin supervisión, en marcado contraste con las experiencias más protegidas y bien atendidas de la juventud de hoy.