Montague Shearman ve James E. Vincent’in «Foot-ball: its history for five centuries» adlı eseri, 19. yüzyılın sonlarında yazılmış bir tarih anlatısıdır. Kitap, futbolun bir spor olarak evrimini inceler; kökenlerini ve beş yüzyıl boyunca gelişimini izler, İngiltere’de ve ötesinde kültürel önemine dair içgörüler sunar. Yazarlar, oyunun nasıl oynanacağını öğretmekten ziyade, futbolun zengin tarihine dair dağınık bilgiyi bir araya getirmeyi amaçlar. Kitap, eski kültürlerdeki kökenleri de dahil olmak üzere futbolun çeşitli tarihî yönlerine iner; oyunu ritüeller ve topluluk pratikleriyle ilişkilendiren kuramları kapsar. Futbolun, birçok eğlence etkinliğini bastırmaya çalışan Püriten dönem gibi farklı dönemlerden nasıl geçerek evrildiğini ve ardından 19. yüzyıldaki canlanışını inceler. Yazarlar, futbolun kaba ve kuralsız bir eğlenceden, özellikle devlet okullarının (public schools) etkisiyle bugün bildiğimiz daha düzenli ve kodlanmış biçimlere dönüşümünü tartışır. Oyunun tarihine damga vuran çeşitli gelenekleri, kuralları ve olayları vurgulayarak, yazarlar futbolun sevilen bir ulusal spor olarak yolculuğunu gösteren kapsamlı bir anlatı sunar.