"Elementary Cryptanalysis" của Helen Fouché Gaines là một ấn phẩm khoa học được viết vào cuối những năm 1930. Tác phẩm này đóng vai trò như một cẩm nang hướng dẫn phân tích và giải mã nhiều loại mật mã khác nhau, chủ yếu dành cho những người đam mê và sinh viên quan tâm đến ngành mật mã học. Cuốn sách tuyên bố lấp đầy một khoảng trống đáng kể trong các tài liệu tiếng Anh về thuật mật mã, cung cấp cho độc giả cả kiến thức lý thuyết lẫn những ví dụ thực tiễn về cách giải các bản mã. Phần mở đầu của văn bản giới thiệu định nghĩa các thuật ngữ then chốt trong mật mã học, chẳng hạn như mật mã học và thuật mật mã, đồng thời nhấn mạnh sự khan hiếm của những công trình dễ tiếp cận về chủ đề sau đối với độc giả nói chung. Gaines trình bày những loại mật mã chính, bao gồm che giấu, chuyển vị và thay thế, đồng thời nhấn mạnh rằng chuyên luận của bà tập trung vào những điều cơ bản thay vì các khía cạnh lịch sử hay văn học của mật mã. Lời tựa thiết lập một khuôn khổ giáo dục nhằm trang bị cho độc giả những kiến thức nền tảng cần thiết để phân tích và giải các bản mã, với sự hỗ trợ của rất nhiều ví dụ và bài tập được thiết kế để kiểm tra kỹ năng của họ.