The book of the cat
O tej książce
Książka „Koty” Frances Simpson to ilustrowany zbiór informacji skierowany do entuzjastów kotów, napisany na początku XX wieku. Opisuje historię, rasy, pielęgnowanie, wystawy oraz anatomię domowych kotów, a to w połączeniu z wieloma ilustracjami i zdjęciami. Przede wszystkim adresowana jest osobom zainteresowanym oraz hodowców; łączy praktyczne poradы z informacjami o kulturowym kontekście kotów, a także przedstawia ciekawe historie i profily znanych klubów zajmujących się ich hodowlą. Na początku książki znajdują się szczegółowy spis treści oraz listy ilustracji; dalej Simpson opisuje cel swojej pracy – stworzenie przystępnej, bazowanej na doświadczeniach publikacji – podaje nazwiska ekspertów, którzy wnieśli swój wkład w jej przygotowanie (od dziedzin weterynarii po tematy dotyczące obcojęzycznych i amerykańskich ras kotów), a także cytuje ciepłe słowa Harrisona Weira na jej cześć. W pierwszym rozdziale „Koty przeszłości” autor omawia mity o pochodzeniu kotów oraz ich ważną rolę w starożytnym Egipcie (np. mumifikacja), odnotuje liczne classicalne referencje i kontrastuje średniowieczne superstycje i okrucieństwa wobec kotów z późniejszym uznaniem, jakim cieszą się te zwierzęta wśród pisarzy, artystów i heraldyków. Ponadto dotyka tematów folkloru, dziecięcych wierszyków oraz sztuki, zaznaczając rolę takich postaci jak Madame Ronner, Eugène Lambert i Louis Wain. Na początku drugiego rozdziału tekst przedstawia nazwy kotów w różnych językach, powraca do mitów o „ dziewięciu życiach” kotów oraz opowiada anegdoty o ich wytrzymałości i umiejętnościach orientacji; podkreśla przydatność kotów w instytucjach publicznych, wspomina o handlu mięsem kotów oraz niektórych komicznych aspektach związanych z nimi (np. spisy ludności czy „koty do gry w ping-pong”). Na koniec rozdziału zaprezentowano listę organizacji zajmujących się hodowlą kotów, z akcentem na rolę Narodowego Klubu Kotów w tej dziedzinie.
