Women: an inquiry
Over dit boek
‘Vrouwen: een onderzoek van Willa Muir’ is een filosofisch feministisch essay dat werd geschreven in de vroege 20ste eeuw. Het boek verkent of er een essentiële verschillen tussen vrouwen en mannen bestaat, onafhankelijk van sociale conditionering. Het wordt geopperd dat de unieke creatieve kracht van vrouwen ligt in het bevorderen van menselijk groei en moreel leven, terwijl mannen uitmuntend zijn in het vormgeven van bewuste systemen en structuren. Het essay begint met een beschrijving van de tegenstrijdige manier waarop mannen vrouwen zien: soms worden ze gevreesd, soms vereerd. Vervolgens wordt een kernhypothese geformuleerd die is gebaseerd op het moederschap: de energie van vrouwen is meer gericht op onbewust leven (groei, intuïtie, emoties), terwijl de energie van mannen meer gericht is op bewust leven (vorm, reden, abstractie). Uit dit wordt geconcludeerd dat vrouwen individuen en innerlijke harmonie creëren, terwijl mannen systemen bouwen – beide zijn nodig en complementair. Het boek kritiseert de conventionele moraal als een mannelijk hulpmiddel om systemen te behouden door onpersoonlijke regels en straffen. Vrouwen worden opgeroepen om onafhankelijke waarden te ontwikkelen die zijn gebaseerd op creatieve liefde en een angstvrije benadering van menselijk leven. Het wordt ook aangeraden om beperkende ‘zuiverheids’idealen af te wijzen en je vrouwelijkheid mee te nemen in het openbare leven, waar systemen invloed hebben op individuen (bijvoorbeeld in de sociale zorg, rechtstaat en onderwijs). Kunst wordt gezien als een combinatie van onbewuste vitaliteit en bewuste vorm. Het wordt geopperd dat vrouwen zich het beste kunnen ontwikkelen in kunstvormen die zijn gebaseerd op persoonlijke ervaringen. Ten slotte wordt aangeraden om de doelen en het onderwijs van vrouwen opnieuw te overwegen, zodat beide geslachten als gelijke en complementaire creatoren van menselijk leven en zijn instituties kunnen samenwerken.
