Women: an inquiry
O tej książce
„Kobiety: badanie Willi Muir” to filozoficzny esej feministyczny napisany na początku XX wieku. W książce rozpatruje się, czy pomiędzy kobietami a mężczyznami istnieje esencjalna różnica, która wykracza poza wpływ środowiska i kultury, proponując przy tym, że specyficzna twórczość kobiet polega na pielęgnowaniu rozwoju człowieka i jego moralnego życia, podczas gdy mężczyźni doskonale radzą sobie z formowaniem świadomych systemów i struktur. Esej rozpoczyna się od analizy sprzecznych poglądów mężczyzn na temat kobiet – jednocześnie ich obaw i poważania dla nich – a potem przechodzi do kluczowej hipotezy wywodzącej się z koncepcji maternstwa: energia kobiet jest bardziej skierowana na nieświadome aspekty życia (rozwój, intuicja, emocje), natomiast energia mężczyzn dotyczy przede wszystkim świadomych procesów (forma, rozum, abstrakcja). Na tej podstawie autor argumentuje, że kobiety stwarzają indywidualności i wewnętrzny harmonię, a mężczyźni budują systemy – oba te aspekty są niezbędne i wzajemnie uzupełniające się. Książka krytykuje konwencjonalną moralność jako narzędzie używane przez mężczyzn do utrzymywania istniejących systemów za pomocą bezosobowych zasad i kary, zachęcając przy tym kobiety do rozwijania wartości opartych na indywidualnym rozumieniu, psychologii i religii, a także na twórczym miłości i bezstronnym pojmowaniu ludzkiego doświadczenia. Autor apeluje do kobiet, by poznały same siebie, odrzuciły restrykcyjne ideale „czystości” i wnieśli swą kobiecość do życia publicznego – tam, gdzie systemy wpływają na indywidualne osoby (np. w sferze socjalnej opieki, sprawiedliwości czy reform). Sztuka jest widziana w tej książce jako połączenie nieświadomej energii z świadomą formą; autor twierdzi, że kobiety osiągają największych sukcesów w sztuce, która nawiązuje do ich osobistej rzeczywistości i konkretnych doświadczeń. Na koniec apeluje do ponownego rozpatrzenia celów i edukacji kobiet, aby obie płci mogły współpracować jako równe, wzajemnie uzupełniające się twórcy ludzkiego życia i jego instytucji.
