A Evolução da Indústria Petrolífera”, de Victor Ross, é um relato histórico escrito no início do século XX. O livro descreve como o petróleo passou de uma curiosidade antiga para uma indústria organizada globalmente e impulsionada pela tecnologia, destacando o papel pioneiro dos Estados Unidos, a padronização e os sistemas que fizeram do petróleo um recurso essencial tanto em tempos de paz quanto de guerra. O texto oferece explicações claras sobre as origens e a geologia do petróleo, os avanços iniciais na Pensilvânia e figuras como Edwin L. Drake, além dos campos petrolíferos mundiais, processos de extração e transporte, bem como o alcance econômico e social da indústria. O prefácio do livro estabelece o tom, argumentando que o petróleo possibilitou um novo “ordenamento” industrial, reduzindo os resíduos através de uma produção e organização padronizadas, com os Estados Unidos liderando esse processo e beneficiando a sociedade em geral. O texto também analisa o papel do petróleo na história e na cultura – desde referências bíblicas e clássicas até práticas asiáticas, o uso pelos nativos americanos e comentários de George Washington – antes de explicar o que é o petróleo, as teorias sobre suas origens, a migração geológica dos recursos petrolíferos, o gás natural e a diversidade dos tipos de petróleo bruto. A narrativa continua com os primórdios da indústria petrolífera nos Estados Unidos: as tentativas iniciais de extração em águas salgadas, o descobrimento do petróleo por Kier e Bissell, bem como o poço de Titusville perfurado por Drake em 1859. Em seguida, são abordados casos de expansão da indústria em outras regiões, como Rússia, Romênia, Galícia, Índias Orientais Holandesas, Japão, México e Peru. O livro também analisa o domínio crescente dos Estados Unidos na produção petrolífera nas regiões da Pensilvânia, Califórnia, Oklahoma e Texas. Capítulos práticos explicam como os geólogos localizam os depósitos de petróleo, como os poços são perfurados (com métodos diferentes) e como o petróleo é extraído e transportado, incluindo os custos e riscos envolvidos. Por fim, são abordadas as primeiras formas de coleta e armazenamento do petróleo, a transição do transporte por barcos fluviais e caravanas para o uso de oleodutos, bem como os sistemas de transporte por oleodutos eficientemente organizados que transformaram radicalmente essa atividade. O texto termina com uma discussão sobre esses aspectos.