The motives of men
על הספר
"The motives of men" מאת ג'ורג' אלברט קו הוא חיבור בפסיכולוגיה מוסרית ובפילוסופיה חברתית שנכתב בראשית המאה העשרים. הוא בוחן מה באמת מניע את ההתנהגות האנושית ומדוע החברה המודרנית נעשתה ספקנית כלפי הטוב שבאדם, ועוקב אחר מצב רוח זה דרך מלחמה, תיאוריות מדעיות, ספרות, תעשייתיות ודת מאורגנת. החיבור טוען שהתפכחותנו נשענת על אמיתות חלקיות ועל מניעים שפורשו שלא כהלכה, ומצביע על טיפוח מטרות רחבות ונעלות יותר כדרך להתחדשות. פתיחת הספר מציגה את מטרתו ואת עמדתו של קו: מורה לחינוך ולפסיכולוגיה של הדת, הוא מבקש תיאור ברור של המוטיבציה האנושית שיוכל להנחות בתי ספר, כנסיות וחיי ציבור. הוא פותח בטענה שרצונותינו מגדירים אותנו — רצונות צרים מצמצמים את החיים; רצונות מרחיבים ומעוצבים מחדש מגדילים אותם — ומבקר את החינוך ואת הדת על שהם משווקים ״טובין״ קיימים במקום לעורר תשוקות טובות יותר. חלק א׳ סוקר כיצד נשחק הביטחון בטבע האדם: מן המעבר מאופטימיות של המאה ה־19 לציניות שלאחר המלחמה; התעמולה, ספסרות המלחמה והבלבול המוסרי של המלחמה; תפיסות שגויות על האבולוציה; ספרות חדשה המדגישה דחפים לא־רציונליים; ופסיכולוגיות סותרות המסתננות למחשבה הפופולרית. הוא מזהה את התעשייתיות כמקור העיקרי להתפכחות, המנרמל מניעים של רווח תחילה, סכסוך וחוסר כנות, ומראה את הדילמה של הנצרות: בהיעדר יכולת להוכיח התחדשות אמיתית, הכנסיות מתאימות עצמן לעיתים קרובות למערכת עצמה הממעטת את כבוד האדם. עם תחילת חלק ב׳ הוא מנסח מחדש את הבעיה: העולם מרווח דיו, אך אנו מטילים ספק ביכולתנו לחשוק בגדולה ובאצילות — הנחה שהוא מתכוון לערער.
