Los motivos de los hombres” de George Albert Coe es un tratado sobre psicología moral y filosofía social escrito a principios del siglo XX. Examina lo que realmente impulsa el comportamiento humano y por qué la sociedad moderna ha cobrado una actitud escéptica hacia la bondad humana, analizando este fenómeno a través de la guerra, las teorías científicas, la literatura, el industrialismo y las religiones organizadas. El autor sostiene que nuestra desilusión se basa en verdades parciales y motivos malinterpretados, y propone que cultivar objetivos más amplios y elevados es el camino hacia la renovación. En el prólogo del libro, Coe explica claramente su objetivo: como profesor de educación y psicología de la religión, busca una explicación clara de las motivaciones humanas que pueda guiar a escuelas, iglesias y la vida pública. Comienza afirmando que nuestros deseos son lo que realmente nos define; los deseos limitados reducen la calidad de nuestra existencia, mientras que aquellos más amplios y significativos la enriquecen. También critica a la educación y a la religión por ofrecer “bienes” preexistentes en lugar de fomentar deseos más nobles. En la primera parte del libro, analiza cómo se erosionó la confianza en la naturaleza humana: desde el optimismo del siglo XIX hasta el cinismo posterior a las guerras; la propaganda bélica, la explotación y la confusión moral; los malentendidos sobre la evolución; una nueva literatura que pone de relieve los impulsos irracionales; y las diferentes corrientes psicológicas que han influido en el pensamiento popular. Identifica al industrialismo como la principal fuente de desilusión, ya que normaliza motivaciones orientadas únicamente al beneficio económico, así como el conflicto y la insinceridad. Además, señala el dilema del cristianismo: incapaz de demostrar una verdadera regeneración humana, las iglesias a menudo colaboran con el sistema que reduce la dignidad humana. En la segunda parte, reinterpreta este problema: el mundo es suficiente para satisfacer nuestras necesidades, pero dudamos de nuestra capacidad para desear cosas grandes y nobles… Una premisa que tiene la intención de cuestionar.