„Декан з Готтесбюрена“ Якоба Шаффнера – це роман, написаний на початку XX століття. Дія відбувається в одному з кафедральних міст Гессену. Розповідь присвятована декану Клеменцу Еккарду, чия ревнощі щодо відновлення собору переростають у антикварне захоплення, що породжує напруженість як у сім’ї, так і в парафії. Навколо нього обертаються його побожна та прониклива племінниця Лінде, щира та віддана домробітниця, а також молодий племінник, який повертається з фронту, принісши із собою жорстокі реалії війни у цю благочестиву родину. Наближення візиту суворої тітки Клінгер ще більше посилює домашні та моральні конфлікти. У основі сюжету лежать протистояння віри та естетичного запалу, шок від сучасної війни, а також перший досвід кохання молодої жінки. На початку роману описується обстановка та члени родини: декан Клеменц керує реконструкцією собору, що викликає невдоволення у його домробітниці Брігітт та спокійну відданість племінниці Лінде; боксер родини Боб також бере участь у цих подіях. Раптовий візит племінника Гайнца – впевненого та нагородженого офіцера – породжує жваві розмови про війну та цінності, а також демонструє зрілість та співчуття Лінде. Полусхована дитяча таємниця знову виходить на поверхню, ставлячи на пробу совість Лінде та прагматизм Гайнца. Прогулянки містом, по запиленому собору та старій вежі сприяють зміцненню їхніх стосунків; на тлі його безсентиментального погляду на війну та її поєднання співчуття з бажанням їхні почуття стають все глибшими. Коли Лінде вирішує виправити свою помилку, запросивши тітку Клінгер, та та прибуває раніше за заплановано – холодна, культурна та вимоглива – вона одразу починає критикувати улюблені антикваріати декана, знаменуючи цим появу нового, тривожного порядку в родині.