Allgemeine Physiologie
O tej książce
„Generalna fiziologia” Maxa Verworna jest naukowym traktatem napisanym na początku XX wieku. Prezentuje zjednoczoną koncepcję „generalnej fiziologii”, opartą na wiedzy o funkcjonowaniu komórek, połączając elementy biologii porównawczej z informacjami z dziedzin chemicznych, fizycznych i metodologicznych, aby wyjaśnić fundamentalne procesy życia – od metabolizmu i formowania struktur ciała po energetykę, stymulany i śmierć. Wstęp do dzieła określa jego cel: zaprezentowanie ogólnej informacji o celach, metodach i problemach fiziologii, przy jednoczesnym ostrzeganiu przed zbyt wąskim specjalizowaniem się. Fiziologia jest tu definiowana jako nauka o życiu, a autor argumentuje, że jej badanie wymaga skupienia uwagi na poziomie komórek. Następnie pokazuje, jak trudno odróżnić żywe od nieżywych, przykładając to wyraźne przykłady widziane pod mikroskopem (spokojne nasiona, kropelki mlecznego tłuszczu w porównaniu z drożdżami, krystale drżące w sposób przypominający procesy życiowe) – co podkreśla konieczność stosowania jasnych kryteriów rozróżnienia żywych i nieżywych organizmów. Autor wyjaśnia pojęcie „wyjaśnienia” jako procesu redukcji złożonych zjawisk do prostszych elementów, stawia pytanie, czy życie można analizować w ramach koncepcji masy, przestrzeni i czasu, oraz rozpatruje związek między fenomenami ciała a umysłu. Na koniec przedstawia historię rozwoju nauki o fiziologii – od mitów i greckiej filozofii przez doktrynę Pneumaty, system Galena i jego eksperymenty, stagnację w średniowieczu, anatomię renesansu i badania Harveya na temat krążenia krwi, aż po prace Bacona, Descartesa, van Helmonta i Borelli.
