Los zapatos de los muertos, vol. 1 (de 3)” de M. E. Braddon es una novela escrita a finales del siglo XIX. Se trata de una historia llena de tensiones que aborda temas como la pobreza, la ambición y las herencias; su protagonista principal es Sibyl Faunthorpe y su impulsivo matrimonio con Alexis Secretan. El regreso repentino de su tío, Stephen Trenchard, extremadamente rico, le ofrece una vía rápida pero peligrosa hacia la seguridad dentro de la sociedad de un pequeño pueblo y de Londres. La novela comienza narrando la vida de Sibyl, quien se ha casado en secreto y vive en unas humildes habitaciones en Chelsea, bajo el nombre de señora Stanmore. Recibe la noticia de que su tío Stephen ha regresado y prefiere a su hermana Marion. Ella y Alexis sufren grandes dificultades económicas; los intentos de Alexis por recaudar dinero son rechazados por su tía, pero un amigo pobre, Richard Plowden, le ofrece ayuda y también le sugiere un trabajo como empleada administrativa. Cuando Alexis parece vislumbrar una oportunidad, descubre que Sibyl se ha ido, dejándole una carta en la que explica que lo libera de sus obligaciones matrimoniales y recupera su apellido de soltera para buscar mejores posibilidades gracias al favor de su tío. A continuación, la narrativa pasa a mostrar el diario de Sibyl, donde se relata su vida como institutriz, su relación secreta con Alexis, la sombra del antiguo conflicto entre los Trenchard y los Secretan, y su determinación de huir en silencio, pese a la tentación que representa la fortuna de su tío.