„Buty umarłych, tom 1 (z 3)” autorstwa M. E. Braddona to powieść napisana na końcu XIX wieku. To historia o biedzie, ambicjach i spadku, skupiona na Sibyl Faunthorpe i jej impulsywnym małżeństwie z Alexisem Secretanem. Nagłe powrót jej niezwykle bogatego wuja, Stephena Trencharda, otwiera dla nich niebezpieczną drogę do bezpieczeństwa w środowisku małomiasteczkowym i londyńskim. Powieść rozpoczyna się od sceny, w której Sibyl, żyjąca pod pseudonimem pani Stanmore w zaniedbanym lokum w Chelsea, dowiaduje się o powrocie swego bogatego wuja i o tym, że ten uprawia preferencje względem jej siostry Marion. Ona i Alexis cierpią na głód; próba Alexisa zdobycia pieniędzy jest odwołana przez jego zgorzczoną ciotkę, natomiast biedny przyjaciel Richard Plowden oferuje mu pracę urzędnika. Gdy Alexisowi nadaje się nadzieja na lepszą przyszłość, okazuje się, że Sibyl uciekła, pozostawiając list, w którym wyraża chęć uwolnienia go i powrotu do swojego dawnego nazwiska, aby skorzystać z wpływu swego wuja. Dziennik Sibyl pokazuje kolejne etapy jej życia: pracę nauczycielki, tajne romanse z Alexisem, a także konflikt z rodziną Trenchard–Secretan i jej postanowienie uciecć w tajności, mimo atrakcji, jaką stanowi fortunę swego wuja.