Os sapatos dos mortos, vol. 1 (de 3)” de M. E. Braddon é um romance escrito no final do século XIX. Trata-se de uma história sobre pobreza, ambição e herança, centrada em Sibyl Faunthorpe e seu casamento impulsivo com Alexis Secretan. O retorno repentino de seu tio extremamente rico, Stephen Trenchard, oferece um caminho perigoso, mas aparentemente seguro, para alcançar estabilidade na sociedade de uma pequena cidade e em Londres. No início do romance, Sibyl, casada secretamente e vivendo em condições precárias em Chelsea, sob o nome de Sra. Stanmore, recebe a notícia de que seu tio Stephen retornou e está favorecendo sua irmã Marion. Ela e Alexis passam por grandes dificuldades financeiras; a tentativa de Alexis de arrecadar dinheiro é rejeitada por sua tia materialista, mas é generosamente apoiada por um amigo pobre, Richard Plowden, que também lhe oferece uma oportunidade de trabalho como funcionário público. Quando Alexis vislumbra alguma esperança, descobre que Sibyl desapareceu, deixando uma carta na qual afirma estar libertando-o e retomando seu nome de solteira para buscar melhores oportunidades através do apoio de seu tio. A narrativa então passa para o diário de Sibyl, revelando sua vida como governanta, seu relacionamento secreto com Alexis, a sombra da antiga rivalidade entre os Trenchard e os Secretan, e sua determinação em fugir silenciosamente, apesar da tentação da fortuna de seu tio.