アナトール・フランスによる『ペンギンの島』は、1908年に出版された歴史小説である。近視の聖人がうっかり人間ではなくペンギンたちを洗礼したことから、神は彼らを人間に変え、新しい文明を創造した。フランスは、古代から未来に至るまでその歴史全体を描き出し、それをフランス自身の歴史を風刺する鏡としている。物語にはドレフュス事件への鋭い寓話が含まれており、宗教的な偽善、政治的な腐敗、社会的な愚行が痛烈に批判されている。このダークコメディ風の物語は、人類文明を野心、破壊、そして後退という終わりのないサイクルとして描いている。
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