ジョルジュ・ダリアンによる『泥棒』は、19世紀後半に書かれた小説である。物語の主人公は名前が明かされておらず、旅をしながら様々な冒険を繰り広げる中で、ランダルという人物が所有していたと思われる原稿を盗んだことを告白する。この行為によって、彼は道徳、窃盗、そして社会規範や人間性との関係を通じて自己を問う旅に出ることになる。小説の冒頭で、語り手はランダルの原稿を盗んだという大胆な告白から物語を始める。彼はブリュッセルに到着した経緯、ホテルの女将との出会い、そして客が置き忘れたスーツケースの中身を探ってみようとした好奇心について語る。この冒頭部分は、滑稽でありながらも考えさせられる雰囲気を醸し出しており、語り手は自分の行動がもたらす結果、その原稿の正体、そして道徳的な偽善が横行する社会における窃盗という行為のジレンマに苦悩する。原稿を持ち続けるという決断を巡って、語り手は正義や道徳といったより広範な社会的テーマ、そして個人の願望と社会の期待が入り混じり合う混沌とした状況についても暗示していく。こうした要素が物語を前進させていくのである。