함무라비의 《세계에서 가장 오래된 법전》은 19세기 초에 저술된 역사적 기록으로, 고대 바빌로니아가 사회 통치 체제에 기여한 가장 중요한 요소 중 하나를 중심으로 다루고 있다. 이 법전은 기원전 3천년대 함무라비 왕이 바빌로니아를 통치하던 시기에 제정된 법률들을 상세히 설명하며, 그의 제국을 지배했던 법적·도덕적 체계와 이러한 체계가 훗날 히브리인들을 포함한 후대 사회에 미친 영향을 보여준다. 이 책의 서문에서는 함무라비 법전이 고대 메소포타미아에서 정의와 질서에 대한 인식을 형성하는 데 결정적인 역할을 했다는 점을 강조하며, 그 중요성을 설명한다. 본문에서는 엘람 지역에서 발견된 거대한 흑색 디오라이트 비석에 새겨진 법률들을 상세히 소개하고 있으며, 재산권부터 가족법, 특정 범죄에 대한 처벌 규정에 이르기까지 다양한 법적 조항들을 자세히 설명한다. 이를 통해 독자들은 이러한 법률들이 사회 구조와 정의에 미친 영향을 이해할 수 있으며, 고대 바빌로니아 문명과 그곳의 법적 철학에 대한 귀중한 정보를 얻을 수 있다.