„Livet av Sankt Franciskus från Assisi“ eftersom Paul Sabatier är en historisk skildring skriven i slutet av 1800-talet. Verket ger en redogörelse för livet och andliga resan hos Sankt Franciskus och utforskar hans omvandling från en förmögen ung man till en hyllad religiös figur, känd för sin djupa kärlek till Gud, mänskligheten och naturen. Boken syftar till att avslöja Sankt Franciskus’ karaktär och betona hans djupa medkänsla samt unika synsätt på tron, som fann resonans hos vanliga människor i hans tid. Inledningen tar upp den historiska sammanhanget i Assisi, där Sankt Franciskus föddes. Den berättar om hans tidiga liv som son till en förmögen köpmann och skildrar hans óbekymrade ungdom präglad av njutning och adelsbetygelse. Dock leder sjukdom och möten med fattigdom till en viktig upplysning hos Franciskus, vilket får honom att ifrågasätta meningen bakom sitt liv. Han gräper med sina tidigare strävan efter nöje och ära och genomgår således en omvandlingsprocess mot ett liv helgt åt Gud och tjänst till de svaga. Denna inledande del lägger grunden för att förstå den djupa inverkan som hans senare lärdomar hade, samt de grundläggande upplevelserna som formade hans legendariska status.