„Alte Meister der Medizin“ von James J. Walsh ist eine historische Abhandlung, die Anfang des 20. Jahrhunderts verfasst wurde. Dieses Werk untersucht die Entwicklung der medizinischen Wissenschaft im Mittelalter und widerlegt die Annahme, dass diese Epoche frei von bedeutenden medizinischen Fortschritten war. Es hebt die Beiträge verschiedener Ärzte und Medizinforscher christlicher, jüdischer und arabischer Herkunft hervor und zeigt auf, wie sie das antike griechische medizinische Wissen bewahrten und weiterentwickelten. In den ersten Kapiteln macht Walsh deutlich, dass er die allgemeine Wahrnehmung der mittelalterlichen Medizin – die oft als stagnierend und primitiv abgetan wird – hinterfragen möchte. Er betont, dass das Mittelalter von zahlreichen bedeutenden medizinischen Persönlichkeiten geprägt war, die trotz bestehender Herausforderungen wie des Niedergangs des Römischen Reiches und sozialer Umwälzungen bedeutende Fortschritte in der Medizin erzielten. Walsh deutet außerdem auf ein zentrales Thema hin: das Wiederentdecken verloren gegangener Kenntnisse – viele medizinische Errungenschaften wurden schließlich wieder vergessen und später neu entwickelt. Die folgenden Kapitel beschreiben ausführlich die Leistungen dieser wichtigen historischen Mediziner.