Книга Ірвіна Едмана „Людські риси та їхнє соціальне значення“ – це науковий труд, присвятований взаємодії вроджених людських поведінок та їхньому впливу на суспільство; вона була написана на початку XX століття. Книга дає уявлення про фундаментальні аспекти людської природи – інстинкти, звички та емоційні реакції – а також про те, як ці елементи формують соціальну взаємодію та інституції. Вона призначена як для студентів, так і для широкого кола читачів та пропонує всебічний огляд соціальної психології та філософських аспектів ролі людських рис у формуванні цивілізації. У вступній частині книги наголошується, що вона може слугувати основою для навчального курсу в Колумбійському університеті, присвятованого дослідженню людської природи та цивілізації. Автор розглядає еволюцію людських рис, починаючи з інстинктивної поведінки та переходячи до навчених реакцій, які сприяють функціонуванню суспільства. Серед ключових моментів цього розділу – велика різноманітність інстинктів, унікальна здатність людини спілкуватися за допомогою мови та важливість формування звичок для освіти та соціальної стабільності. Едман підкреслює необхідність розуміння цих рис для подолання сучасних соціальних викликів, чим закладає основу для глибшого дослідження поведінки людини та структури суспільства.