„Menschliche Eigenschaften und ihre soziale Bedeutung“ von Irwin Edman ist ein wissenschaftliches Werk, das die Wechselwirkungen angeborener menschlicher Verhaltensweisen und ihrer Auswirkungen auf die Gesellschaft untersucht. Es wurde Anfang des 20. Jahrhunderts verfasst. Das Buch bietet Einblicke in die grundlegenden Aspekte der menschlichen Natur – einschließlich Instinkte, Gewohnheiten und emotionaler Reaktionen – sowie darin, wie diese Elemente soziale Interaktionen und Institutionen prägen. Es richtet sich sowohl an Studierende als auch an allgemeine Leser und bietet einen umfassenden Überblick über Sozialpsychologie sowie die philosophischen Implikationen menschlicher Eigenschaften bei der Gestaltung der Zivilisation. Der einleitende Teil stellt das Buch als Grundlage für einen Kurs an der Columbia University vor und betont dabei die Untersuchung der menschlichen Natur und der Zivilisation. Der Autor erörtert die Evolution menschlicher Eigenschaften, beginnt mit instinktiven Verhaltensweisen und geht dann auf erlernte Reaktionen über, die das gesellschaftliche Funktionieren ermöglichen. Zu den zentralen Punkten dieser Einleitung gehören die große Vielfalt der Instinkte, die Menschen besitzen, die einzigartige Fähigkeit zur Kommunikation durch Sprache sowie die Bedeutung der Gewohnheitsbildung für Bildung und soziale Stabilität. Edman betont die Notwendigkeit, diese Eigenschaften zu verstehen, um den heutigen gesellschaftlichen Herausforderungen begegnen zu können – und schafft damit die Grundlage für tiefergehende Untersuchungen zum Verhalten sowie zur sozialen Organisation der Gesellschaft.