העיוורים והחרשים" מאת הרי בסט הוא מחקר סוציולוגי שנכתב בתחילת המאה ה-20. היצירה בוחנת את מעמדם של אנשים חרשים בחברה האמריקאית ומעריכה את האמצעים שנקבעו לחינוכם. היא מגלה את המצב המזדחק לעתים קרובות ואת האתגרים שאיתם מתמודדת קהילת החרשים, את הדרך בה החברה מבינה אותם, ואת הצעדים החקיקתיים הנוגעים לרווחתם. בפתיחת המחקר מוצגים מטרותיו, ומדגישה הצורך להבין את מעמד אוכלוסיית החרשים בחברה, תוך בחינת היחס שניתן להם בעבר ובהווה. בסט מפרט את מסגרת המחקר שלו, אשר כוללת חקר מקיף של מסמכים, דיווחים והתכתבויות אישיות הקשורים לבתי ספר וארגונים לחרשים. הוא מדן על ההבדלה בין המושגים "חרש" ו"עיוור", ומבהיר שחרשות קשורה בעיקר לאובדן השמע, ושרוב האנשים החרשים מסוגלים לדבר במידה שונה. בנוסף, הטקסט מספק מידע על מספר האנשים החרשים בארצות הברית, על תנאיהם, ועל המנגנים הרפואיים או החברתיים שמשפיעים על חייהם, כשהכל מהווה בסיס לדיונים שנערכים בהמשך בספר.