„Andersenovy pohádky a příběhy“ od H. C. Andersena je soubor bajek a povídek napsaných v polovině 19. století. Tento soubor ukazuje Andersenovo mimořádné umění vyprávět příběhy; zahrnuje různé postavy a okouzlující vyprávění, která se věnují tématům krásy, sebepoznání a složitostem lidských emocí, zejména skrze prisma dětské nevinnosti. Úvod souboru představuje nadčasovou pohádku „O ošklivém kachňátku“, která začíná v krásném přírodním prostředí, kde matka kachna čeká, až se její vajíčka vyklíčí. Když se kachňátka rodí, jedno z nich – obzvláště velké a nehezké – je rychle odmítáno ostatními, což u něj vyvolává pocity smutku a osamění. Navzdory posměchu a odmítnutí ze strany svých vrstevníků se ošklivé kachňátko nevzdatí a vydá se na cestu plnou výzev a sebereflexe, dokud nakonec neobjeví svou pravou identitu a krásu. Tato úvodní část nastiňuje Andersenovo zkoumání témat souvisejících s přijetím, růstem a proměnou vlastního obrazu člověka.