लियो टॉल्स्टॉय का “यौवन” 19वीं सदी के उत्तरार्ध में लिखा गया एक अर्ध-आत्मकथात्मक उपन्यास है। कहानी एक युवा नायक द्वारा सुनाई गई है, जो बचपन से किशोरावस्था की ओर अपने संक्रमण पर विचार करता है और नैतिकता, आत्म-सुधार तथा युवावस्था के साथ आने वाले उल्लास और भ्रम से जुड़े अपने विचारों पर ध्यान केंद्रित करता है। कथा के केंद्र में उसके मित्रों और परिवार के साथ संबंध हैं, विशेष रूप से उसके मार्गदर्शक दिमित्री के साथ, जो उसमें सद्गुण की नई खोज और अपने भविष्य के बारे में गहन आत्मनिरीक्षण की भावना जगाता है। उपन्यास की शुरुआत में नायक अपनी युवावस्था के आरंभ का वर्णन करता है और अपर्याप्तता तथा आत्म-जागरूकता की भावनाओं से जूझता है। वह लगभग सोलह वर्ष का है और स्वयं को अपनी शिक्षा के प्रभाव तथा वसंत के उन रोमांचक संकेतों के बीच फँसा हुआ पाता है, जो सुधार और रोमांच के सपनों को जगाते हैं। आरंभिक भाग महत्वपूर्ण पात्रों के साथ उसके संबंधों की भी नींव रखता है और उसके रूप-रंग, आंतरिक विचारों तथा एक बेहतर व्यक्ति बनने की महत्वाकांक्षाओं पर विचार करता है। वह परोपकारी कार्यों में संलग्न होने जैसे ऊँचे आदर्शों और अपने नीरस जीवन की कठोर वास्तविकता के बीच झूलता रहता है, जो अक्सर उसे निष्क्रिय चिंतन और दिवास्वप्नों की ओर ले जाती है। यह आरंभ उसके नैतिक संघर्षों की समृद्ध पृष्ठभूमि प्रस्तुत करता है और युवावस्था तथा आत्म-खोज की जटिलताओं से गुजरने वाली उम्र-परिपक्वता की यात्रा का स्वर निर्धारित करता है।
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