米歇尔·谢瓦利埃所著的《巴拿马地峡》是一部写于19世纪中叶的历史地理著作。该书探讨了在巴拿马地峡修建运河的可能性,分析了各种可能的路线以及此类工程项目所面临的种种技术挑战。同时,它也阐述了这一地峡在历史上的重要性及其地理特征,并深入分析了大西洋与太平洋之间建立通道所带来的政治与经济影响。书的开篇部分为读者介绍了巴拿马地峡的地理与历史背景,详细说明了其惊人的长度以及适合修建运河的关键地点。谢瓦利埃重点讨论了地峡沿线的五个主要候选建设区域,指出了安第斯山脉及中美洲多山地形所带来的种种困难。他还回顾了历史上人们为寻找连接两大洋的通道所做过的各种尝试,进一步强调了这一地峡对于贸易与交通的重要性,并为后续对修建运河所需工程技术的深入分析奠定了基础。