„The Crack of Doom“ von Robert Cromie ist ein Roman, der Ende des 19. Jahrhunderts geschrieben wurde. Die Handlung dreht sich um Arthur Marcel, einen britischen Reisenden, der während einer Seereise auf den rätselhaften Herbert Brande trifft. Als Marcel in Brandes geheimnisvolle Gesellschaft hineingezogen wird, fühlt er eine Anziehungskraft zu Brandes Schwester Natalie und muss mit den Konsequenzen ihrer Verbindung zu einer Gruppe umgehen, die offenbar finstere Geheimnisse über die Natur des Universums und das Schicksal der Menschheit hütet. Zu Beginn des Buches lernen wir Arthur Marcel kennen – auf seinem Weg nach Queenstown trifft er auf Herbert Brande, dessen zynische Sichtweise auf das Universum zu einem tiefgründigen Gespräch führt. Ihr Treffen deutet auf weitere, tiefergehende Themen hin; dabei erfährt Marcel von Brandes neu gegründeter „Cui Bono Society“. Schnell wechselt die Handlung zur Besessenheit Marcel von Natalie sowie zu der eigenartigen Eleganz ihres Charakters – ein starker Kontrast zum kalten Rationalismus ihres Bruders. Die Spannung steigt, als die Handlung die beunruhigenden Ziele dieser Gesellschaft aufdeckt und so eine faszinierende Mischung aus Romantik, wissenschaftlicher Intrigen und existenzieller Angst schafft.