„The Crack of Doom” autorstwa Roberta Cromie jest powieścią napisaną na końcu XIX wieku. Akcja skupia się na Arthurze Marcelu, brytyjskim podróżniku, który podczas morza spotyka tajemnicznego Herberta Brande. Gdy Marcel angażuje się w życie tej tajemnej grupy, zaczyna czuć pociąg do siostry Brande, Natalie, i musi stawić czoła konsekwencjom ich współpracy z organizacją, która, jak wydaje się, skrywa złośliwe tajemnice dotyczące natury wszechświata i losu ludzkości. W początkowych scenach książki poznajemy Arthura Marcela, który w trakcie podróży do Queenstown spotyka Herberta Brande, a cyniczne poglądy tego ostatniego na temat wszechświata stanowią pretekst do głębokiej rozmowy. Ich spotkanie otwiera drogę do rozważania bardziej złożonych tematów; Marcel dowiaduje się o nowo powstałej organizacji Brande – „Cui Bono Society”. Później akcja przenosi się na obsesję Marcela wobec Natalie, jej niezwykłej elegancji i charakteru, który kontrastuje wyraźnie z chłodnym racjonalizmem jej brata. Napięcie rośnie, gdy wykrywają się niepokojące celowe intencje tej grupy, a cała historia staje się połączeniem romantyki, naukowej intrygi i egzistencjalnego strachu.