克劳福德·豪厄尔·托伊所著的《宗教史导论》是一部撰写于20世纪初的历史著作。该书深入探讨了不同文化与历史时期中的各种宗教习俗与信仰，重点分析了构成公共宗教体系的基础性习俗与思想观念，并试图揭示这些要素是如何与社会结构一同发展演变的。在书的开篇，作者明确指出了本书的写作目的，强调理解宗教的本质及其与社会环境之间的关联至关重要。托伊首先探讨了早期人类信仰所具有的普遍特征，特别关注了那种对神秘力量的依赖意识——这种意识正是塑造早期人类宗教观念的核心因素。他进一步指出，在人类历史的漫长进程中，宗教与科学始终共存，并且随着社会的发展而不断演变。这一开篇论述为后续章节中对于各种宗教习俗与思想观念的详细分析奠定了基础，这些内容涵盖了从灵魂的本质到具体的宗教仪式等多个方面。