Crawford Howell Toy’un “Dinler Tarihi Girişi” adlı eseri, 20. yüzyılın başlarında yazılmış bir tarihî çalışmadır. Bu eser, çeşitli kültürler ve dönemlerdeki dini uygulamaları ve inançları derinlemesine inceleyerek, toplumsal dinin temelini oluşturan gelenekler ve fikirler üzerinde durmaktadır. Ayrıca, bu unsurların toplumsal yapıyla birlikte nasıl gelişip evrimleştiğini de analiz etmeyi amaçlamaktadır. Eserin başında yazar, dinin temel doğasını ve toplumsal bağlamıyla olan ilişkisini anlamanın önemini vurgulamaktadır. Toy, özellikle erken insan inançlarının evrensel özelliklerini tartışarak başlamakta ve erken dönem insanlığının dini duygularını şekillendiren gizemli güçlere olan bağımlılık hissine odaklanmaktadır. Dinin ve bilimin insanlık tarihi boyunca bir arada var olduğunu ve toplumların gelişimiyle birlikte giderek evrimleştiğini belirtmektedir. Bu giriş bölümü, ruhun doğasından belirli dini ritüellere kadar çeşitli dini uygulamaları ve fikirleri ayrıntılı olarak inceleyen sonraki bölümler için bir temel oluşturmaktadır.