„Wstęp do historii religii” autorstwa Crawforda Howella Toya to dzieło historyczne napisane na początku XX wieku. Praca ta stanowi dogłębne badanie religijnych praktyk i wierzeń w różnych kulturach i okresach czasowych, z akcentem na zwyczaje i idee, które formują podstawę publicznej religii. Jej cel polega na analizie tego, jak te elementy rozwinęły się i ewoluowały wraz z rozwojem społeczności. Na początku tekstu autor określa cel tej publikacji, podkreślając konieczność zrozumienia esencjalnej natury religii oraz jej związku ze społecznym kontekstem. Toy rozpoczyna od rozpatrzenia uniwersalnych charakterystyk wierzeń ludzi w starożytności, szczególnie naciskając na poczucie zależności od tajemniczych sił, które wpłynęły na religijną mentalność pierwszych ludzi. Twierdzi, że religia i nauka istniały razem przez całą historię człowieczności, stopniowo ewoluując wraz z rozwojem społeczności. Takie przedstawienie stanowi ramę dla dalszych rozdziałów, w których opisane są różnorakie religijne praktyki i idee – od natury duszy po konkretne ceremonie religijne.