Сборник эссе Чарльза Айвза под названием «Эссе к сонате» был написан в начале XX века и служил предисловием к его второй пианино-сонате под названием «Конкорд, Массачусетс, 1845 год». В этих эссе рассматривается взаимосвязь музыки с философскими идеями американских трансценденталистов — Ральфа Уолдо Эмерсона, Натаниэля Хоторна и Генри Дэвида Торо — а также анализируется влияние их мысли на творчество Айвза. Особое внимание уделено глубоким связям между музыкой, искусством и человеческим опытом. Вступительная часть сборника дает подробное представление о Чарльзе Айвзе как об инновационном композиторе, чьи революционные музыкальные идеи опережали свое время и отражали дух трансцендентализма. Сам Айвз указывает, что эти эссе призваны прояснить смысл его сонаты и побудить читателей задуматься о том, как музыка может выражать сложные эмоции и философские идеи. В них задаются вопросы о природе музыки, ее эмоциональном воздействии и о том, как субъективный опыт может быть передан через звук. Эти предисловия эффективно подготавливают читателя к глубокому изучению музыкальных идей Айвза и философских концепций, лежащих в их основе, побуждая его к творческому анализу приведенных в сборнике материалов.