*La Place de la science dans la civilisation moderne, et autres essais* de Thorstein Veblen est une collection d’essais rédigés au début du XXe siècle. Cet ouvrage examine l’influence et le rôle de la recherche scientifique dans le cadre de la civilisation moderne, abordant des thèmes tels que la perception de la supériorité de la culture moderne, l’évolution du pensée scientifique et la relation entre la science et diverses constructions culturelles. L’analyse de Veblen est à la fois historique et philosophique ; elle vise à mettre en évidence les fondements du pensée scientifique moderne et ses implications pour la société. Le début de l’ouvrage explore la distinction entre la civilisation moderne et les cultures antérieures, en soulignant que, si la société moderne excelle dans sa compréhension pragmatique des choses et dans son progrès scientifique, elle manque de domaines tels que les arts créatifs et les intuitions spirituelles, offerts par d’autres civilisations. Veblen suggère que la confiance actuelle dans le savoir scientifique a consacré cette dernière une place prépondérante dans la civilisation moderne, au détriment de l’autorité des traditions religieuses et mythologiques. Il pose également des questions critiques sur les origines de ce « culte » scientifique, en examinant ses antécédents culturels et sa compatibilité avec la nature humaine. Cette introduction établit ainsi le cadre permettant de comprendre comment la science est perçue, à la fois comme un atout et comme une menace potentielle pour l’expérience humaine dans la société contemporaine.